アーコール(ERCOL)

およそ100年前から作り続けられ、現行品からアンティーク品まで未だ人気の衰えることないアーコールが、今も尚、人々を魅了し続ける理由とはなんなのでしょうか？アンティークのプロである当店の見解も交えながら解説します！

アーコール（ERCOL）家具の 完成度の高い究極デザイン

アーコールの魅力として先ず1番に挙げなくてはいけないのがやはりデザインでしょう！
アーコール家具がデザインされた1950〜60年代は、世界中で北欧デザインの家具が大流行していました。他の家具ブランドがイギリスの伝統的なデザインを捨て、こぞって北欧デザインに移行する中、アーコールは伝統的なデザインに敬意を払いながら、シンプルな北欧デザインとの融合に成功します。そのアーコール独特のイギリス・モダンプロポーションは、北欧家具とは違う「格式」のような雰囲気を放ち、シンプルなのに存在感があり、椅子を1脚置いただけでも絵になります。
また、アーコール家具はクラッシックからモダン、ゴシックからナチュラルまで、あらゆるテイストのインテリアにも不思議とマッチしてしまいます。洋風だけでなく、和風インテリアにも良く似合うという、こんなブランドが他にあるでしょうか？これはもはや発明です…！

アーコール（ERCOL）チェアの豊富なラインナップ

アーコールといえばチェアを思い浮かべる方も多いのではないでしょうか？
事実日本においては、アーコール家具の中でもアーコールチェアの人気が絶大で、様々な場面で有名人がアーコールチェアを紹介したり、雑誌やテレビなどでも取り上げられ注目されています。特にファッションモデルである雅姫さんが、愛用のアーコールのスタッキングチェアを紹介してから日本での知名度が一気に上がりました。更にこのスタッキングチェアは、イギリス出身の人気ファッションデザイナー、マーガレット・ハウエルが復刻を申し入れたことで、世界中でアーコールの再ブームが起きました。
アーコールチェアは他にも、バタフライチェア、フープバックチェア（ウィンザーチェア）、ゴールドスミスチェア、クエーカーチェア、ボウバックチェア、スティックバックチェア、エックスバックチェア、ホイールバックチェア、スモーカーズチェア（カウホーンチェア）などなど大人気商品が盛り沢山！ヴィンテージのアーコールとは少々仕様や名前が変わったりしているものの、現行品としては上記のうち5種類が販売中です。
一方ヴィンテージ品は11タイプあり、それぞれにアーム付きやロッキングチェア式になっているものがあり、更に製造年代によってデザインや特徴に違いがあるなど、アーコールチェアはとにかく種類が多いのです。その中からとっておきの一点を見つけるというのは、まるで宝探しのよう。出会えたことに運命を感じてしまう椅子、それがアーコールチェアです。

アーコール（ERCOL）のちょうどいいサイズ感

アーコールの家具はどのアイテムも比較的コンパクトに作られていて圧迫感がなく、日本の住宅にもよく馴染みます。特に椅子に関しては、海外ものだと座面が高すぎるものが多く、女性が座ると足が床につかずプラプラしてしまうことも少なくありません。そんな中、アーコールの椅子の座面は42センチほどで作られているものが多く、日本人女性にも座りやすいサイズになっています。
また、椅子に限らずテーブルやキャビネット、サイドボード、ソファに関しても小ぶりに作られており、どんな住宅事情でも配置がしやすいのが特徴です。更に女性でも簡単に動かせるキャスター付きのサイドボードもあり、機能性にも富んでいますよ。アーコールがいかに使い勝手にこだわって設計されているのかが分かります！

アーコール（ERCOL）家具ならではの素材

当時のイギリスでは、スカンジナビアデザイン（北欧デザイン）の流行により、資源の有効活用というスローガンで無垢材を使用するということが避けられた時代でもありました。そんな時代においても、アーコールが無垢材にこだわり使い続けられたのは、ニレ材（エルム材）の有効活用に成功したのが理由の一つです。 無垢材は木目の美しさや質感の良さだけでなく、リペアがしやすいということで末長く使えますし、もしリペアしなかったとしても、突き板とちがって傷も味として楽しめます。ニレ材の有効活用に成功したおかげで、あの時代のヴィンテージ家具には少ない「無垢材を使用している家具」という付加価値でアーコールは他ブランドと差をつけたのです。
当時使われていたエルム材は今では希少な木材となり、現行品ではアッシュに取り変わっています。エルム材（イングリッシュエルム）を使用したアーコール家具は、ヴィンテージでしか存在せず、ヴィンテージの人気が高まっている理由のひとつでもあります。

アーコール（ERCOL）家具の圧倒的に優れた品質

ラフジュ工房でも、アーコールの製品は数多く扱ってきましたが、その中で仕入れるたびに驚かされるのはそのコンディションの良さです。一度設置すれば動かすことの少ないキャビネットやサイドボードのコンディションの良いものはよく見かけますが、椅子は全く話が違います。椅子は家具の中でも最も過酷な使い方をされるアイテムで、何十キロもある人を毎日支えています。支えるだけならともかく、椅子に座ったあとも頻繁に体重移動をするため、接合部に絶えず負担がかかり続けます。そんな理由から椅子は家具職人にとって、最も難しい家具づくりの一つと言われています。アーコールの家具はそんな過酷な環境下で使い続けられてきたであろう椅子までも、構造的な強度が落ちておらず、痛みも少なく、点検と塗装だけで販売できるものも少なくありません。数多くのアンティークチェアやヴィンテージチェアをリペアしていると、いかにアーコールの技術が突出しているか思い知らされます。更に言えば、このクオリティーで大量生産に成功したのですから、感嘆する以外ありません。木材の乾燥の技術、製材の技術、曲げ木の技術、組み立ての技術…全てが相まってアーコールの品質を作り出しているのです。

長年の歴史を積み重ねてきた老舗ブランド、アーコール。
その長い歴史ゆえにアイテムが豊富で、どんなラインナップがあるのか分かりにくく、アーコール家具で揃えようと思っても漠然と探すのはなかなか骨が折れます。そこでここでは、当店の長年の経験を踏まえながら、なるべくわかりやすくアコール家具を解説していきますのでぜひお役立てくださいね！

アーコール（ERCOL）家具のシリーズはざっくり分けると2種類！

シリーズは細かく分ければ多数ありますが、大きく分けると2種類に分けられます。
丸みを帯びたシンプルなフォルムの『ウィンザーシリーズ』と、クラシックの雰囲気漂うダークブラン系の色で統一された『オールドコロニアルシリーズ』の二種類です。（この二つのシリーズについては後ほど下で詳しく解説します！）

アーコール（ERCOL）家具の色は3色展開！

ヴィンテージのアーコール家具の基本的なカラーは、木肌の色を生かしたナチュラル色、ミディアムブランのゴールデン ドーン色、ダークブラウンのオールドコロニアル色の3色展開となります。（この3色についても後ほど下で詳しく解説しますね！）
3色展開とは言ったものの、実際にヴィンテージのアーコール家具を見てみますとこの3色以外にも存在しています。それは塗料の色が年代によって若干違っていたり、特注のオーダーカラーがあったり、素材の色の違いが出ていたり、経年変化で色味が変化していたりするのかもしれません。そういった理由から、全く同じ色で揃えようとするとなかなか難しく悩ましいところではありますが、色味一つとっても一期一会の出会いになるからこそ、アンティークやヴィンテージ家具は面白いのだと思います！

同じ形のアーコール（ERCOL）チェアでも色が変われば別物に…

ウィンザーシリーズとオールドコロニアルシリーズは家具の形は一緒で、色だけが違うものもあります。
例えばゴールドスミスチェアはナチュラル色であればウィンザーシリーズ、オールドコロニアル色であればオールドコロニアルシリーズに属します。その辺がちょっとややこしいですね。ですが同じ形の椅子一つ見ても、色が変わるだけで北欧モダンテイストになったり、英国クラシックテイストになったりと、アーコールのデザインがどんなものでも受け入れる懐の深いデザインであることが分かります。

それではアーコール（ERCOL）の代表的なシリーズについて解説！

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• 人気絶大のウインザーシリーズ（Windsor series)
  アーコールといえばこのシリーズ!　特に曲木を使ったチェアシリーズは約70年前のリリースから今日まで売れ続け、世界的なベストセラー商品になっています。
  ウィンザーシリーズの家具は木材不足の時代に無垢材を使い、滑らかな曲線と美しい木目が引き立つようデザインされています。シャープでありながら温かみも感じられるそのデザインは、どんなインテリアにも合わせやすく飽きることがありません。
  伝統的な職人技とモダンデザインの見事な融合で、今日までアーコールを象徴するシリーズとなっています。

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• 格式高いオールドコロニアルシリーズ（Old Colonial series）
  イギリスによるアメリカ入植時代の家具スタイルを参考にデザインされたクラシックなシリーズ。アーコールらしい温かみのあるシャープさの中に、古典的な装飾を適度に加えた格式の高いデザインで、ユニット式に組み合わせて壁面いっぱいに展開できるアイテムがあるのも特徴です。
  戦後の北欧デザインブームの最中に時代遅れともいえるシリーズを展開させたアーコール。それは万が一ウィンザーシリーズが売れなかった時の保険としてクラシックデザインを同時展開したそう。その結果一定の需要があり、北欧デザインブームが去った後のアーコールブランドを支えました。

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• その他のシリーズとして
  1971年にパインライン（The Pine Line）というパイン材を使ったカントリー調のシリーズを発表しています。これまでパイン材を扱ったことがなかったアーコールの新たな挑戦でした。
  駆け出しこそ順調だったものの、1980年頃にはパイン材家具市場が膨れ上がり価格競争で苦戦。アーコールのパインラインはどこよりも高品質でしたが、価格では太刀打ちできず、廃盤となりました。販売期間も短いことからレア度の高いシリーズとなっています。

続いてアーコール（ERCOL）の基本3カラーを解説！

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• 一番人気のチュラル（natural）色
  ラインナップの中でもっとも明るいライト色がこちらです。アーコールと言えばこの色を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか？
  ナチュラルポリッシュとも呼ばれ、ポリッシュというのは磨くという意味があり、木材を磨くことによって木肌本来の色を生かし、着色は最低限にとどめています。
  アーコールといえばエルム材ですが、このエルム材の木目を最も美しく引き立てるのがこの技法です。

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• ロマンチックな琥珀色のゴールデン ドーン（Golden dawn）色
  美しいミディアムブラウンのゴールデン ドーン色。こちらは1982年頃に追加され、イギリスで一番の人気色とも言われています。
  美しい琥珀色はまるで経年変化によって自然に生まれた色合いのよう。軽くもなく重くもない絶妙な色加減なので、ウィンザーシリーズとオールドコロニアルシリーズのどちらにも馴染みます。和風から洋風、ナチュラルからシックまで、幅広インテリアに似合いますよ！

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• シックなオールドコロニアル（Old Colonial）色
  イギリスらしい伝統的なクラシックデザインの同名のシリーズ、「オールドコロニアルシリーズ」の色で、チョコレートのような上品で艶のあるブラウン色です。
  濃い色ですが、さすがはアーコール。木目を消すことなく、しっかり際立たせてくれていますよ。
  モダンデザインのウィンザーチェアもこのオールドコロニアル色で塗装すれば、一気にクラシカルな装いになり、英国クラシック家具との組合せはもちろんのこと、和家具と組合せても相性抜群です。

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• その他、1980年代の頃に登場したカラー
  アーコールのヴィンテージの中では比較的新しい年代になる1980年頃には、オールドコロニアル色はなくなり、トラディショナル（Traditional）色という色に変わりました。このトラディショナル色はより黒に近い重厚感のある色で、再びイギリスらしい家具を求められるようになった国内の需要に合わせて誕生しました。また、同時期にブラウンと黄色がかったブラウンがグラデーションになっている塗装のラインナップが出ています。

創業100年以上経った老舗ブランド、アーコール。廃盤になったものから現行品まであり、アイテムが特に多いブランドです。全てご紹介したいのはやまやまですが、途方もないアイテム数になりますので、人気のアイテムと滅多に出会えないレアなアイテムを中心にご紹介します！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　

アーコールの商品を語る上で外せないのが、ダイニングチェアのラインナップです。同じデザインでロッキング仕様だったり、細部のデザイン違いやサイズ違いもあります。

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  フープバック
  チェア

  一番オーソドックスな曲げ木のチェアで、カーブが可愛らしくほっこりするデザイン。ウィンザーチェアという商品名で現行品あり。

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  クエーカー
  チェア

  美しくカーブを描いたアーコールの曲木技術の真骨頂。ハイバックなのでゆったりと座れます。現行品あり。

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  ゴールドスミス
  チェア

  「金細工師」という意味を持つこちらのチェア。波をうったような形の笠木（背もたれ上部の横木）がシンボル。

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  ボウバック
  チェア

  背もたれの横木が背中の丸みに合わせて弓のようにカーブしています。シンプルで飽きのこないデザイン。

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  スティックバック
  チェア

  伝統的なウインザーチェアのコムバック型を、アーコールがモダンに進化させた。背面まで美しいデザイン。

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  スモーカーズ
  チェア

  別名「カウホーンチェア」、まさに牛の角のような肘掛けのカーブが特徴的です。生産数も少なくレアなモデルです。

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  バタフライ
  チェア

  無垢材を使うことが常識だった時代、最先端技術の成形合板を取り入れ、先進的なデザインを実現したことで話題に。現行品あり。

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  エックスバック
  チェア

  背もたれと脚の貫がXに交差しているデザインが特徴。別名クロスバックチェア。ラティスバックチェアとも呼ばれています。

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  スタッキング
  チェア

  〝積み重ねる〟ことが可能でサイズ展開が豊富なモデル。イギリス全土の学校の椅子としても使われていました。現行品あり。

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  ラダーバック
  チェア

  ハシゴをモチーフにデザインされた伝統的なラダーバックスタイルを、アーコールらしくモダンかつシャープにリデザインしたモデル。

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  ボウトップ
  シスルバックチェア

  彫刻入りの三本の背もたれが個性的なデザイン。彫刻部分はスコットランドの国花、シスル（アザミ）の花がモチーフ。

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  スワンバック
  チェア

  クエーカーチェアにスワン（白鳥）のモチーフが透かし彫りされたデザイン。1990年代に誕生したので、ヴィンテージの中では年代が浅い。

ここまで読んでいただいたことでアーコールの魅力を知っていただけましたでしょうか？
では、「よし！購入しよう！」と思い立ったとして、その人気さ故に「偽物があるのでは…？」と不安になる方がいるかもしれません。またはお手持ちのアーコール家具が本物かどうか気になる方もいるかもしれませんね。ここではそんな方に向けて、偽物は存在するのか？どのように本物を見分ければ良いのか？アンティーク家具の専門店として解説いたします！

アーコール（ERCOL）の偽物はあるの？

アーコールの家具は当時から大変な人気だったため、過去に偽物を作ろうとする不届きものはいたかもしれません。ですがアーコールの偽物を作って利益を上げることは非常に難しかったのではないか？と推察されます。
アーコールの歴史でお伝えしたように、アーコールは当時加工が難しかったエルム材と最先端の機械技術で、価格は安いが高品質な家具を作ることに成功しています。そんなアーコールの模倣品を作ろうとすれば、アーコールと同等の技術力とノウハウが必要だったことでしょう。…もし、そんな高度技術が必要なアーコールの偽物を作ることができたのなら、その偽物はもはや本物と言っても良いくらいです。
それでは、現代においてはいかがでしょうか？ヴィンテージアーコールの人気にあやかって偽物で商売しようとする者が現れるでしょうか？これも可能性は0と言っても良いと考えます。アーコールのヴィンテージ品は数多く流通していますが、そのほとんどは新品に比べればリーズナブルな価格で販売されています。偽物を売って儲けを出すためには、その価格に勝たなければなりません。アーコールに似せたデザインで偽物を作り、安価で大量に売り捌く…そんなことはまず不可能です。当店の経験上でも出会ったことがありません。
もしアーコールブランドを語って偽物で儲けようとするならば、家具に詳しくない人が見てもそれは明らかに粗悪品と分かるクオリティになっていることでしょう。

偽物ではないが、アーコール（ERCOL）の類似品は存在します！

当時イギリスでも絶大な人気を誇ったアーコール。そのアーコールにインスパイアされた家具が生まれてしまうのも当然と言えば当然ですよね。
例えばこの椅子。イギリスの家具メーカーのプライオリー（Priory）社のダイニングチェア。アーコールのクエーカーチェアに非常に似ています。これを偽物と言ってしまえばそうなのかもしれませんが、どこにもアーコールのタグやサインはないので、アーコールとして販売している訳ではありません。
この事例は特に紛らわしいですが、ほかにもアーコールのデザインに近い家具は存在しています。ショップによっては知らずに販売していることもあるかもしれません。本国イギリスのアンティークショップでは、ユーザーを混乱させないように "similar to Ercol“（アーコールの類似品）と明記されていることが多いようです。
ここは誤解してほしくないのですが、アーコールの類似品であってもそれが粗悪品とは限りません。細部のデザインや、色合い、経年の味わいなどあなたの好みにぴったりの場合もあるでしょう。その場合はアーコールでなかったとしても、せっかくの出会いなので前向きに検討してみてはいかがでしょうか。ただ、手放そうとした時にはアーコールほどの価値がないこともありますので、購入時にはアーコールの相場より安く買えるものであるかどうかも購入の判断基準に入れてみてくださいね！

本物のアーコール（ERCOL）の見分け方は？

アーコールの家具が本物かどうかはタグやシール、ラベルを確認するのが一番です。仮になかったとしてもシールが剥がれているだけの場合もあります。そんな時は信頼できるショップから購入するか、以下のポイントを参考に見極めてみてくださいね！

　　　　　　　　　　　　　

1.ディティールをじっくり確認する
→アーコールの画像はネット上に溢れていますので、様々なアーコールの商品画像と見比べてみてください。
2.エルム材の木目を確認する
→ヴィンテージのアーコール家具は美しいエルム材が特徴です。（年代によってはエルム材以外もあるので注意！）
3.引き出しや扉を動かしてみる
→可動部を動かすと安定感があり質の高さを感じます。
4.接合部の組み方を確認する
→ウィンザーシリーズは本体の枠がダブテールジョイント（アリ組）で組んであります。

　　　　　　　　　　　　　

1.ディティールをじっくり確認する
→アーコールの画像はネット上に溢れていますので、様々なアーコールの商品画像と見比べてみてください。
2.エルム材の木目を確認する
→ヴィンテージのアーコール家具は美しいエルム材が特徴です。（年代によってはエルム材以外もあるので注意！）
3.背もたれのステイックの形状を確認する
→円柱が本物、四角や楕円は避けた方が無難です。
4.座面のクサビ留め、座ぐりの確認
→アーコールチェアは座面に脚を接合した際のクサビ留めや座り心地を良くするための座ぐりがあります。